Els robots "mal" motiven una persona a aconseguir millors resultats.

Els estudis psicològics han demostrat un vincle entre el nivell de les capacitats cognitives de les persones i el fet que el robot "dolent" o "bo" exercís el control de les seves accions. Va resultar que les màquines "dolentes" motivaven per aconseguir els millors resultats.

Durant l’experiment, es va demanar a 58 persones que realitzessin la prova Stroop. El mètode d’investigació implica la visualització de paraules en diferents colors, el subjecte ha de nomenar el color que s’imprimirà una paraula en particular. La prova no és tan simple com sembli a primera vista. Les principals dificultats comencen a sorgir quan, per exemple, apareix la paraula "blau" a la imatge, ressaltada amb lletres vermelles o si el "groc" es ressalta en color morat.

Una característica interessant és el fet que la gent passa amb èxit la prova Stroop, estant en un estat estressant o en un estat que els obliga a lluitar amb competidors.

Inicialment, els subjectes feien tasques pel seu compte, després de diversos intents, un robot podia unir-se a ells. Va actuar com a observador i va ser gestionat per experts externs. A més, abans de començar la investigació, els participants de l'experiment van tenir l'oportunitat de valorar la simpatia que tenia una màquina cap a ells. Els robots positius van participar activament en el diàleg, mostrant interès i curiositat; els personatges negatius, per contra, van respondre amb una llista negra o amb comentaris maliciosos. Després del diàleg inicial, el robot va romandre a l'habitació i només va mirar el pas de la prova.

Com a resultat, va resultar que la presència d’un soci “bo” no va afectar els resultats de les proves, mentre que el “mal” va motivar la persona a millorar el rendiment. Així, els robots han demostrat el fet que la presència de competidors oberts o encoberts pot afectar de manera significativa l’eficàcia de determinats processos realitzats per l’home, fins i tot en els casos en què els competidors no participen directament en la lluita.